[방위산업전략포럼] 장상호기자 = 괌에 잠시 기항했던 영국해군 항공모함 HMS Queen Elizabeth 함이 8월 20일 필리핀해를 항진하며 CSG-21에 합류하고 있는 미 해병 VMFA-211 소속 F-35B 공격기들이 VMFA-121 소속 F-35B를 탑재하고 임무를 수행중인 미 해군 강습상륙함 USS America 함에 전개하여 역사적인 비행갑판 교환 작전을 실시했다.
이번 작전은 F-35B의 상호 운용성 및 영국 항모 타격군과 미 해군 상륙준비군/원정해병군간의 합동 통합의 전략적 중요성을 강조했다. 이 임무는 현대 역사상 처음으로 미국이 외국 항공모함을 활용한 임무를 위해 항공기를 상호 교환 (Cross-Deck Mission) 하여 운용하며 해군간의 파트너십이 실제로 실행되고 있음을 보여주었다.
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