RC-135V/W 리벳 조인트
조현상 기자 = 보잉 RC-135(Boeing RC-135)는 미국 공군의 대형 정찰기이다. 1961년부터 32대가 생산되어, 현재도 운용중에 있는데 최근(2021년 2월 22일) 한반도 상공을 비행 정찰했는데, 이에 대해 미군은 한반도 상황을 항상 예의주시하고 있다고 ‘케네스 윌즈바흐’ 미 태평양공군사령관이 24일 밝히면서 최근 미 정찰기의 한반도 비행에 관한 일부 언론 보도는 부정확한 측면이 많다고 지적하고 일부 언론의 보도는 `추측’에 불과하다며 확대해석하지 말 것을 당부했다.
대한민국 공군은 최대이륙중량 18톤인 팰콘 정찰기 4대를 구입해 휴전선 상공에서 북한을 정찰할 계획이다. 그러나 미국 공군은 50년 넘게 최대이륙중량 146톤인 RC-135를 사용 중이다.
2003년 3월 2일, 원산에서 240km 떨어진 공해상에서 정찰 활동을 벌이던 미 정찰기 RC-135S 코브라 볼에 북한의 미그-29기 2대와 미그-23기 2대 등 4대의 전투기가 15m까지 접근해 위협 비행을 했다.
RC-135S 코브라 볼 정찰기는 적외선 센서와 광학 카메라, 첨단 통신설비를 갖추고 탄도미사일의 발사 징후와 궤적을 추적한다. 냉전 시절 소련의 대륙간 탄도미사일 관련 원격측정 정보를 탐지하는 역할을 했다.
컴뱃센트는 이동식발사차량(TEL)과 지상 관제소의 미사일 발사 신호정보(SIGINT·시긴트)와 같은 전략정보를 수집해 대통령·국방장관 등 최고위급 지휘부에게 실시간 보고하는 전략정찰기다. 기체 곳곳에 장착한 첨단 고성능 센서 등으로 수백km 밖의 미사일 발사준비과정에서 작동되는 지상의 원격 계측장비(텔레메트리 장치)의 전자신호와 전자파를 미세한 수준까지 탐지할 수 있다.
RC-135S 코브라 볼
사용국가는 미국과 영국으로 [제원 RC-135]
길이: 136 ft 3 in (41.53m)
날개폭: 130 ft 10 in (39.88m)
높이: 41 ft 8 in (12.70m)
날개면적: 2,433ft² (226m²)
경하중량: 175,000lb (V/W models) (79,545kg)
만재 중량: 297,000lb (135,000kg)
최대이륙중량: 322,500lb (146,000kg)
엔진: 4 × CFM 인터내셔널 F-108-CF -201 터보팬 엔진, 22,000lbf(96 kN) 각각
성능
최대속도: 580 mph (933km/h)
거리: 3,450 mi (5,550km)
운용고도: 50,000ft (15,200m)
상승률: 4,900ft/min (1,490m/min)
미 공군의 컴뱃센트(RC-135U) 정찰기
미 공군의 컴뱃센트(RC-135U) 정찰기
<저작권자ⓒ더코리아뉴스.무단전재-재배포 금지>
NATO 훈련참가하는 영국공군 RC-135W Rivet Joint