문재인 정부 감사원, 김정은과 평화·결빙 핑계 발목 잡다 북한 무인기 공격에 족쇄 풀어
방위사업청(방사청)은 아군의 감시·정찰능력을 획기적으로 향상시킬 수 있는 중고도정찰용무인항공기(이하 : MUAV, Medium Altitude Unmanned Air Vehicle)의 양산사업에 착수했다.
중고도정찰용무인항공기(MUAV) 시제기 사진. [방사청 제공]
방사청 주관으로 '24.1.24.(수)~25. (목) 양일간 대한항공 항공기술연구원(부산)에서 합참, 공군, 국방과학연구소 등 관계 기관이 참석해 중고도정찰용무인항공기(MUAV) 양산사업 착수 회의를 개최하였으며, 앞으로 중고도정찰용 무인항공기(MUAV)는 양산을 통해 공군에 순차적으로 인도될 예정이다.
국내 최초의 전략급 무인항공기인 중고도정찰용무인항공기(MUAV)는 2008년부터 국방과학연구소 주관으로 연구개발 하여, 2022년 3월 전투용 적합 판정 및 국방 규격화 완료를 통해 개발 사업을 종료하였다. 작년 12월 21일, 방사청은 중고도정찰용무인항공기(MUAV) 연구개발 시제품 제작업체인 대한항공, LIG넥스원, 한화시스템, 3개 업체와 중고도정찰용무인항공기(MUAV) 양산을 위한 계약*을 체결하였다.
* 총사업비 : 4,717억 원 / 체계업체 : 대한항공, 부체계 업체 : LIG넥스원, 한화시스템
중고도정찰용무인항공기(MUAV) 양산사업이 착수됨에 따라, 앞으로 한국군의 독자적인 감시·정찰 능력이 획기적으로 발전할 것으로 판단된다.
RQ-105K로 불리는 MUAV는 10∼12㎞ 상공에서 지상의 목표물을 정찰하는 무인기다. 운용반경은 500㎞로서 최대이륙중량은 5.7t에 이른다. 탑재되는 레이더 탐지거리는 약 100㎞로서 서울 도심에서 개성 일대를 정찰할 수 있다.
따라서 적 전략 표적의 영상정보를 실시간으로 확인할 수 있어, 신속하고 효율적인 작전지휘 능력 확보가 가능할 것으로 예상되고 위험 및 고난도 정찰 임무의 무인화 수행이 가능해짐에 따라, 아군의 생존확률을 획기적으로 향상시킬 수 있을 것으로 기대된다.
양산된 MUAV는 2027년부터 공군에 순차적으로 인도될 예정이다. 당초 2010년대 후반에 실전 배치될 예정이었으나 감시기관 등 철밥통 기관에 발목이 잡히는 바람에 상당히 지연됐다. 북한의 무인기가 용산 대통령실 상공을 휘젓고 다니고서야 정신을 차리고 발목 족쇄를 풀었다.
앞으로 중고도정찰용무인항공기(MUAV)는 개조 개발을 통해 해경, 소방 등 국내 여러 분야에서 다각도로 활용이 예상되며, 현재 성장 중인 무인항공기 분야 수출시장에 진출하여 K-방산 수출에 기여하는 활약도 기대된다.
방위사업청 첨단기술사업단장(고위공무원 김태곤)은 “중고도정찰용무인항공기(MUAV) 양산사업을 통해 아군의 감시·정찰 능력을 향상시키고, 앞으로 방산수출 증대에 기여할 수 있을 것으로 전망한다”라고 포부를 밝혔다.
조현상 기자 disf@disf.kr
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