메인추출 - 군 최초 정찰위성 발사 성공, 북한 등 우주감시정찰 능력 확보로 킬체인 역량 강화

- 군정찰위성 1호기, 지상국과의 최초 교신으로 발사 성공 확인 -

- 우리 군 최초 독자 정찰위성 확보로 감시정찰능력 강화 기대 -

국방부와 방위사업청(이하 방사청)은 12월 2일(토) 새벽 3시 19분경(미국 현지 기준, 12월 1일(금) 10시 19분경) 우리 군 최초 군정찰위성 1호기가 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군기지에서 성공적으로 발사되었다고 밝혔다.

대한민국의 첫 군사 정찰위성이 현지시각 1일 오전 10시 19분 미국 캘리포니아 소재 반덴버그 공군기지에서 발사됐다. 스페이스X(Space X) 제공 영상 캡처.

이번에 발사된 군정찰위성 1호기는 발사 약 14분 후 팰콘(Falcon)-9 발사체로부터 정상적으로 분리되었고, 이어 약 78분 뒤에는 해외지상국과의 첫 교신에도 성공하여 위성의 상태가 양호함을 확인하였으며, 궤도에도 성공적으로 안착한 것을 국방정보관리 당국이 확인했다.

군정찰위성 1호기는 실제 운용환경인 우주환경에서 우주궤도시험과 군 주관으로 진행하는 운용시험평가를 거쳐 본격적으로 감시정찰 임무를 수행할 예정이다.

국방부와 방사청은 “군정찰위성 1호기 발사 성공으로 군은 독자적인 정보감시정찰 능력을 확보하였으며, 군 정찰위성은 한국형 3축체계의 기반이 되는 핵심전력으로 킬체인 역량 강화의 초석이 될 것이다”라고 밝혔다.

이날 발사된 정찰위성 1호기는 고도 400~600km에서 지구를 도는 저궤도 위성으로, 전자광학(EO)·적외선(IR) 촬영 장비를 탑재한 것으로 전해졌다.

해당 촬영 장비는 가로, 세로 30~50cm 정도 수준의 해상도를 갖고 있는데 이는 지상 30cm 크기의 물체를 식별할 수 있다는 의미이다. 따라서 한국은 특정 지점에서 벌어지는 일을 고해상도의 위성사진 자료를 통해 감시할 수 있게 된 것이다.

현재 한국은 추가로 고성능 영상 레이더 탑재 위성(SAR) 등 총 5기(2일 발사기 포함)의 정찰위성을 오는 2025년까지 순차적으로 발사한다는 계획이다. SAR은 기상 조건이나 주·야간에 관계 없이 지상을 관측할 수 있는 위성이다.

“한국 첫 군사정찰위성, 북한과 10배 차이 해상도…정찰 역량 배가될 것”

전문가들은 한국의 정찰위성이 최근 북한이 우주궤도에 안착시킨 정찰위성 만리경 1호보다 성능이 월등히 뛰어난 것으로 분석하고 있다.

미사일 전문가인 반 밴 디펜 전 미국 국무부 국제안보비확산 담당 수석부차관보는 지난달 30일 VOA에 “현재까지 알려진 북한의 기술 수준을 토대로 관측하면 만리경 1호의 해상도는 3m 수준을 넘지 못하는 반면 한국의 해상도는 30cm로 큰 차이가 난다”고 설명했다.

그러면서 “이는 한국이 북한 내부의 내밀한 활동과 차량 움직임 등을 정밀하게 파악하는 상황에서, 북한이 시설과 병력의 유무, 군 자산의 집결 정도만 파악할 수 있는 정도의 차이”라고 밴 디펜 전 부차관보는 말했다.

이번에 발사된 군정찰위성 1호기는 방사청의 사업관리 하 한국항공우주연구원, 국방과학연구소 및 국내업체가 유기적으로 협력하여 개발한 위성으로 군의 전력증강과 더불어 국내 우주산업 역량을 강화했다는 점에서도 그 의미가 크다.

또한 우리 군은 신속한 징후 감시 및 조기경보를 위한 초소형위성체계 사업도 체계개발 진행 중으로, 군정찰위성과 초소형위성체계의 상호보완적 운용으로 군 독자적 감시정찰자산의 역량을 극대화하여 북한 경쟁 구도에서 압도적 우위를 차지할 수 있도록 적극 노력하겠다고 밝혔다.

제공 : 정책브리핑실

임기택 기자 disf@disf.kr

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군 최초 정찰위성 발사 성공, 북한 등 우주감시정찰 능력 확보로 킬체인 역량 강화

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