NATO 훈련참가하는 영국공군 RC-135W Rivet Joint

장상호 기자 = RAF Waddington에 배치되어 있는 영국공군 정보 수집기 RC-135W Rivet Joint 가 NATO 동맹국이 참여하고 미국이 주도하는 주요 시범 훈련에 참여했다.

 

RAF의 정보 감시 표적 획득 및 정찰 부대의 일부인 51 비행대 소속 RC-135W Rivet Joint 는 미 공군, 미 해군 및 네덜란드 공군의 다른 항공기에 합류하여 두 가지 훈련 시나리오를 수행했다.

 

 

 

미국이 주도하는 이 훈련은 미군과 영국을 포함한 NATO 동맹국이 함께 작전을 펼치는 데 필요한 명령 및 통제 절차를 통합하는 능력을 테스트하고 입증하기 위해 고안됐다. 미국은 이 훈련을 ‘Joint All-Domain Command and Control Demonstration’ 활동으로 지정했다. 즉, 미국과 나토 동맹국이 항공, 해상, 육상, 사이버 및 우주 활동을 통합 가능한 미래 전투를 연습하는 훈련이었다.

 

 

 

이 훈련은 미국 국방 전략의 일부이며 NATO 동맹국의 군사 자산을 발트해로 집결하여 적의 접근을 방지하고, 지역 거부 전략을 통해 보호될 것으로 믿는 우방국가에서 화력을 형성하는 능력을 입증했다. 훈련의 두 번째 요소는 이러한 전력의 투사를 예측하는 인프라를 방어하는 능력을 보여줬다.

 

영국은 고급 전투 관리 시스템을 시험하고 개발하기 위한 이번 훈련에서 RC-135W 정보 수집기를 통합하여 다양한 소스의 정보를 병합하여 지휘관이 역동적인 작전 상황에서 신속하고 단호하게 대응할 수 있도록 하는 능력을 점검하고 미국 공군 및 NATO 동맹국과의 관계를 재확인했다.

 

 

영국공군은 3 대의 보잉 RC-135W (영국공군은 Airseeker R1로 명명)는 Airseeker 프로그램에 따라 신호 정보 역할을 수행하는 Nimrod R1를 대체하여 51 비행대에 배치됐다.

 

RAF Waddington에는 7대의 Boeing E-3D Sentry AEW1 조기경보기를 윤용하는 8 비행대와 Raytheon Sentinel R1 (ASTOR – Airborne STand-Off Radar) 5대를 운용했던 54 비행대, Hawker Beechcraft Shadow R1 6대를 가진 14 비행대 및 General Atomics MQ-9A Reaper 10대를 운용하는 39 비행대 등이 있다.

 

 

Nimrod 비행대는 2011 년에 퇴역했으며, 영국공군은 미 공군과 합동으로 운용하는 3 대의 RC-135를 2014 년부터 2017 년 사이에 도입했다. 기체는 2 차 세계 대전 이후 영국과 미공군 사이에 가장 복잡한 FMS 방식으로 KC-135R Stratotanker 급유기를 RC-135W 사양으로 개조해서 도입했다.

 

Rivet Joint는 Shader 작전의 일환으로 이라크와 시리아 상공에서 임무 비행을 위해 2014 년 8 월 중동에 첫 작전 배치됐다.