[방위산업전략포럼] 조현상 기자 = 남중국해에 전개, 원정타격군(Expeditionary Strike Force (ESF) 작전을 수행중인 미 해군 항공모함 USS Nimitz (CVN 68)함과 Wasp급 강습상륙함 USS Makin Island(LHD 8)함이 2월 15일 Arleigh Burke급 유도 미사일 구축함 USS Decatur(DDG 73)를 포함한 Nimitz Carrier Strike Group과 PHOTEX를 펼치는 가운데 상륙함에서 미해병대 제13원정군에 배속되어 상륙함에 탑재된 VFMA-112 소속 F-35B Lighting II 공격기가 발진하고 웰독에서는 LCAC이 해상으로 발진하고 있다.
Nimitz 항모타격군과 Makin Island 상륙준비군은 미국 7함대 관할 해상에서 일상적인 작전을 수행하고 있다. 7함대는 미 해군의 최대 전방 배치 작전함대로 자유롭고 개방된 인도-태평양 지역을 방어하기 위해 동맹국 및 우방국과 정기적으로 상호 훈련과 작전을 수행한다.
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