국방뉴스 - [사진] 태평양을 건넜다! 다국적 연합공중훈련 ‘피치블랙(Pitch Black)’ 참가

KF-16 6대·장병 100여 명 참가… 16개국 항공전력과 연합공중작전

KC-330 다목적공중급유수송기 공중급유로 약 5,900km 무중단 전개

공군은 7월 17일(금)부터 8월 7일(금)까지 호주 다윈(Darwin)기지에서 열리는 '2026 피치블랙(Pitch Black)' 훈련에 참가했다.

7월 14일(화) 피치블랙 참가요원들을 태운 KC-330 다목적공중급유수송기가 공군 서산기지를 이륙하고 있는 모습.

피치블랙 훈련은 호주왕립공군이 주관하는 다국적 연합공중훈련으로, 1981년부터 역내 안보 증진과 우방국 간 연합작전 수행능력 향상을 위해 실시되고 있다.

우리 공군은 2022년 KF-16 전투기로 처음 참가하면서 올해가 세 번째다. 공군은 ‘피치블랙’ 훈련과 ‘레드 플래그 알래스카(Red Flag-Alaska)’ 훈련 등 해외에서 실시되는 훈련에 격년으로 참가하며 실전적인 연합작전 역량을 높이고 있다.

올해 훈련에는 미국·일본·호주 공군의 F-35A를 비롯해 인도 공군의 라팔(Rafale), 스페인·독일 공군의 타이푼(Typhoon) 등 16개국에서 110여 대의 항공기가 참가한다. 국산 기술로 개발된 FA-50과 동일 계열 항공기인 인도네시아 공군의 T-50i와 필리핀 공군의 FA-50PH도 함께한다.

※ 2026년 참가국: 한국, 미국, 일본, 호주, 영국, 스페인, 인도네시아, 싱가포르, 필리핀, 태국, 독일, 프랑스, 브루나이, 인도, 파푸아뉴기니, NATO

공군은 제20전투비행단과 제38전투비행전대 소속 KF-16 전투기 6대와 장병 100여 명을 파견해 참가국들과 다양한 연합공중작전을 수행한다. KC-330 다목적공중급유수송기 3대와 C-130 수송기 3대가 전투기와 병력, 물자 전개를 지원한다.

KC-330 1대에 탑승한 임무요원들은 7월 14일(화) 호주 다윈기지를 향해 먼저 출발했다. KF-16 편대는 15일(수) 공군 서산기지를 이륙한 뒤, KC-330 2대의 공중급유 지원을 받아 5,900여 km를 약 7시간 30분 동안 비행하며 중간 착륙 없이 현지로 전개한다.

훈련단은 지난 5월부터 실제 전개환경을 모사해 장시간 체공 훈련과 공중급유 훈련을 실시하고, 비상상황 조치절차를 숙달하며 호주라는 대륙으로 건너기 위해 훈련과 관련 검증 등 준비에 만전을 기했다.

호주 다윈기지에 도착한 훈련단은 현지 적응기간을 거쳐 약 2주간의 본 훈련에 돌입한다.

임무 조종사들은 7월 17일(금) 훈련 전반에 대한 브리핑을 시작으로, 20일(월)부터 24일(금)까지 현지 적응비행을 실시한다. 27일(월)부터 시작되는 본 훈련에서는 항공차단(AI: Air Interdiction), 방어제공(DCA: Defensive Counter Air), 공중급유 등 다양한 연합공중작전이 진행된다.

특히 우리 공군 조종사들은 다국적 연합편대군의 임무를 계획부터 실행까지 총괄하는 임무지휘관(MC: Mission Commander)을 비롯해 적 항공전력의 공중위협 상황을 모사하는 ‘RED MC’, 임무를 부여받고 팀을 이끄는 ‘팀 리드(Team Lead)’ 임무를 수행한다. 이를 통해 연합작전 지휘능력을 검증하고, 실전적인 전투기량을 향상시킬 예정이다.

제20전투비행단 항공작전전대장 하정미 대령(47세) 훈련단장은 “이번 훈련은 다양한 국가의 공군과 함께 훈련하며 연합작전 수행능력과 상호운용성을 높일 수 있는 좋은 기회입니다. 대한민국을 대표한다는 자부심과 책임감을 갖고 훈련에 임해 그동안 갈고닦은 기량과 전문성을 유감없이 발휘하겠습니다.”라고 말했다.

7월 14일(화) 공군 서산기지에서 개최된 출정식에서 이형만 제20전투비행단장(준장)이 격려사를 하고 있는 모습.

7월 14일(화) 공군 서산기지에서 개최된 출정식에서 훈련 참가요원들과 환송하는 군 가족들이 KC-330다목적공중급유수송기를 배경으로 기념촬영하고 있는 모습.

이형만 제20전투비행단장(준장)이 훈련 참가요원들을 격려하고 있는 모습.

훈련참가를 앞두고 자녀와 환송인사를 나누고 있는 임무조종사.

피치블랙 훈련에 필요한 장비와 물자 등을 KC-330 다목적공중급유수송기에 적재하고 있는 모습.

조현상 기자

더코리아뉴스 disf@disf.kr

[사진] 태평양을 건넜다! 다국적 연합공중훈련 ‘피치블랙(Pitch Black)’ 참가

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