블링컨 미국 국무장관과 오스틴 미국 국방장관 청와대 방문, [포토 11장]

조현상 기자 = 문재인 대통령은 18일 오후, 일본을 거처 한국을 방문한 블링컨 미국 국무장관과 오스틴 미국 국방장관을 청와대에서 만났다.

 

문 대통령은 "미국의 두 외교·안보 수장이 취임 후 우선적으로 함께 한국을 방문한 것은 한미동맹을 중시하는 바이든 대통령님의 강력한 의지를 보여준다고 생각한다"라며 "바이든 행정부의 출범과 함께 시작된 미국의 귀환, 외교의 귀환, 동맹의 복원을 환영하며, 국제사회는 복합적인 위기 속에서 미국의 리더십을 크게 기대한다"면서 "한국 역시 한미동맹을 강화하고, 양국 관계를 발전시킬 기회로 평가한다"고 밝혔다.

 

이에 블링컨 미국 국무부 장관은 먼저, 따뜻한 환영에 대한 감사를 전하며 "저희 국무장관과 국방장관이 처음으로 순방하는 순방지로서 한국을 선택한 것은 결코 우연이 아니라고 말씀드리고 싶다"고 말했다. 

이어, "바이든 대통령께서는 미국이 한미동맹을 얼마나 중요하게 생각하는지 다시 한번 강조해 달라고 말씀하셨고, 우리가 함께 동맹에 대해서 재확인하는 것뿐만 아니라 동맹을 좀 더 키워 나가고 강화시켜 나가는 부분 또한 중요하다고 하셨다"고 전했다. 

 

오스틴 미국 국방부 장관 역시 따뜻한 환대에 감사를 전하며 "저희가 함께 강력한 우리 동맹에 대한 우리의 의지를 꼭 전해 달라고 하는 바이든 대통령의 메시지를 가지고 함께 오게 돼 굉장히 큰 기쁨으로 생각한다"며 "한미동맹에 대한 미국의 어떤 전념은 철통과 같다라는 말씀을 다시 한번 드리고 싶다"고 말했다.